- 제주 청 청년 농업지원 사업이란?청년의 농업을 지원하는 정부 지원 사업입니다.하려면 어떻게해야하나요?제주시에 문의 하시면됩니다.
제주 청년농업인 지속 감소하는 이유는?
제주에서 청년 농업인의 수가 지속적으로 감소하고 있다. 농업의 중요성이 여전히 강조되는 상황에서도, 젊은 세대가 농업을 직업으로 선택하는 비율은 점점 줄어들고 있다. 그 이유는 단순하지 않다. 경제적, 환경적, 사회적 요인이 복합적으로 작용하면서 청년들이 농업을 기피하는 현상이 심화되고 있다.
우선, 경제적인 부담이 크다. 제주 청년농업을 위한 땅값은 전국적으로도 높은 편이며, 농지를 구입하거나 임대하는 데 드는 비용이 만만치 않다. 초기 창업 비용뿐만 아니라 농업 기계나 시설 투자도 필요해 많은 청년이 시작하기 어려운 구조다. 더욱이, 기후 변화와 자연재해로 인해 농사가 매년 안정적인 수익을 보장하지 못한다는 점도 큰 걸림돌이다. 한 번의 태풍이나 가뭄으로 큰 피해를 입으면 회복이 어려운 경우가 많아 청년들이 농업을 직업으로 선택하는 데 주저하게 된다.
유통 구조 문제도 청년 농업인 감소에 영향을 미친다. 많은 농민이 중간 유통업체에 의존해야 하며, 생산한 농산물을 제값을 받고 팔기가 쉽지 않다. 직거래나 온라인 판로 확대가 대안으로 떠오르고 있지만, 이를 활용하기 위해서는 별도의 마케팅 능력과 자본이 필요하다. 결국, 안정적인 판매처를 확보하지 못하면 농업을 지속하기 어렵고, 청년들은 더 안전한 직업을 찾게 된다.
사회적 요인도 무시할 수 없다. 농업은 여전히 육체적으로 힘든 노동이 필요하며, 특히 제주 청년농업의 경우 농사일이 관광업에 비해 노동 강도에 비해 수익이 낮다는 인식이 강하다. 또한, 농촌 지역의 생활 인프라가 부족해 젊은 세대가 정착하기 어려운 환경이다. 교육, 문화, 의료 시설이 부족한 상황에서 가족을 꾸리며 장기적으로 농업에 종사하기란 쉽지 않다.
이러한 문제를 해결하기 위해서는 정부와 지자체 차원의 실질적인 지원이 필요하다. 청년들이 농업을 안정적으로 시작할 수 있도록 초기 자본 지원과 농지 확보 대책이 마련돼야 하며, 판로 개척을 위한 유통 혁신도 필수적이다. 또한, 청년들이 농촌에서 지속적으로 생활할 수 있도록 주거, 교육, 복지 시설을 확충하는 노력도 병행돼야 한다. 제주 청년농업의 지속 가능성을 위해서는 청년들이 농업을 미래 산업으로 인식하고 도전할 수 있는 환경을 조성하는 것이 무엇보다 중요하다.
다시 활성화 할 수 있는 방법은?
제주 청년 농업인의 감소 문제를 해결하고 다시 활성화하기 위해서는 실질적인 지원과 환경 개선이 필수적이다. 청년들이 농업을 안정적인 직업으로 인식하고 도전할 수 있도록 여러 측면에서 변화가 필요하다.
첫째, 초기 창업 지원을 확대해야 한다. 농업을 시작하려는 청년들이 가장 어려움을 겪는 부분은 초기 자본과 농지 확보다. 정부와 지자체가 저렴한 임대 농지를 제공하거나, 장기 저리 대출을 지원해 경제적 부담을 덜어줘야 한다. 또한, 농업용 기계 및 시설을 공동으로 사용할 수 있는 시스템을 마련해 초기 비용을 낮추는 것도 효과적인 방안이 될 수 있다.
둘째, 수익 안정화를 위한 유통 구조 개선이 필요하다. 현재 농산물 유통 과정에서 중간 유통업체에 대한 의존도가 높아 생산자가 정당한 가격을 받기 어려운 구조다. 이를 해결하기 위해 공공 주도의 직거래 플랫폼을 활성화하고, 온라인 판매 및 마케팅을 지원하는 프로그램을 운영해야 한다. 특히, 제주 농산물의 특색을 살려 브랜드화하고, 관광 산업과 연계한 판매 전략을 마련하면 경쟁력을 높일 수 있다.
셋째, 청년들이 정착할 수 있는 생활 인프라를 확충해야 한다. 농촌 지역의 부족한 주거 환경, 교육 및 의료 시설 문제를 해결하지 않으면 청년들이 농업을 지속하기 어렵다. 청년 농업인을 위한 공공임대주택을 확대하고, 농촌 지역에도 다양한 문화·복지 시설을 확충해야 한다. 또한, 농업 기술을 배우고 네트워크를 형성할 수 있도록 교육 프로그램과 멘토링 시스템을 운영하는 것도 중요하다.
넷째, 농업을 혁신적인 산업으로 변화시켜야 한다. 기존의 전통 농업 방식에서 벗어나 스마트팜, 친환경 농업, 6차 산업(농업+가공+관광) 등 새로운 농업 모델을 도입해야 한다. 이를 위해 청년 농업인들에게 최신 농업 기술을 접할 수 있는 기회를 제공하고, 창의적인 아이디어를 실현할 수 있도록 지원하는 창업 프로그램을 확대할 필요가 있다.
결국, 제주 청년 농업인의 활성화를 위해서는 경제적 지원, 유통 구조 개선, 생활 환경 정비, 농업 혁신이라는 종합적인 대책이 필요하다. 청년들이 농업을 단순한 생업이 아닌 지속 가능한 미래 산업으로 인식할 수 있도록 체계적인 노력이 이루어진다면, 제주 농업의 새로운 활로를 찾을 수 있을 것이다.
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